La tiroide è una ghiandola endocrina situata nella parte anteriore del collo, a forma di farfalla, il cui ruolo è quello di produrre ormoni tiroidei (T3 (triiodotironina) e T4 (tiroxina)).
Gli ormoni tiroidei svolgono il ruolo fondamentale di regolazione del metabolismo e di molte altre funzioni corporee, tra cui:
- il metabolismo energetico
- la regolazione della temperatura corporea
- il funzionamento del cuore e del sistema nervoso
- la crescita e lo sviluppo, specialmente nei bambini
- la regolarità del sonno
La produzione degli ormoni tiroidei è controllata dalla TSH (ormone tireostimolante), rilasciato dall’ipofisi.
LE MALATTIE TIROIDEE
Le tiroiditi sono malattie auto-immuni associate all’infiammazione della ghiandola tiroidea.
Le malattie della tiroide possono essere legate a un’alterazione della sua funzione (ipotiroidismo o ipertiroidismo), oppure alla comparsa formazioni, detti noduli.
L’ipotiroidismo è la ridotta produzione di ormoni tiroidei. I sintomi includono stanchezza, aumento di peso, pelle secca, depressione e rallentamento del metabolismo. Una delle cause più comuni è la tiroidite di Hashimoto.
L’ipertiroidismo è la produzione eccessiva di ormoni tiroidei. Provoca perdita di peso, nervosismo, tachicardia, insonnia e ipersensibilità al caldo. Può essere causato dal morbo di Basedow o morbo di Graves.
I noduli tiroidei sono masse solide o piene di liquido nella tiroide. Possono essere benigni o, in rari casi, maligni. Il cancro della tiroide è la più comune neoplasia maligna sistema endocrino. I tumori più frequenti sono quelli differenziati, come il carcinoma papillare o follicolare, sono spesso curabili e la prognosi è ottima per i pazienti identificati in fase precoce.
Lo struma tiroideo (detto anche gozzo) è l’ingrossamento della tiroide, spesso dovuto a carenza di iodio o a disturbi autoimmuni.
DIAGNOSI
Non esistono misure specifiche per prevenire le condizioni tiroidee. E’ possibile e consigliato eseguire degli esami periodici per garantire una diagnosi precoce ed intervenire prima che i sintomi diventino debilitanti.
La diagnosi si basa su esami del sangue (TSH-Reflex, AbTG e AbTPO), ecografia tiroidea e visita endocrinologica.
Inoltre, mantenere un’alimentazione equilibrata, ricca di iodio, e controlli regolari è essenziale per la salute della tiroide.
